Desde la versión del JDK 6 es posible utilizar lenguajes de scripting dentro de la máquina vitual Java. Con lo que a además de Java podemos utilizar otros lenguajes como AspectJ, ColdFusion, Clojure, Groovy, JavaFX, JRuby, Jython, Rhino o Scala y algunos otros más. Por defecto, solo Rhino viene incluido en el JDK. La ventaja de estos lenguajes de scripting es que pueden ser más adecuados para ciertas tareas que el propio Java.
De entre estos lenguajes destaca Groovy al tener una sintaxis similar a Java (que lo hace la opción natural para los propios programadores Java), ser completamente orientado a objetos (los tipos primitivos de Java se tratan como objetos), tener una sintaxis más compacta que Java (los punto y coma de final de sentencia son opcionales y en algunos casos los paréntesis), tener una sintaxis nativa para listas, mapas y expresiones regulares (que es muy útil ya que son tipos de datos que se utilizan mucho en todos los programas), integración bidireccional con Java (las clases de Java se pueden utilizar en clases Groovy y las clases de Groovy se pueden utilizar desde Java), soportar closures, propiedades y sobrecarga de operadores.
Podemos ver los lenguajes de scripting que soporta nuestro JDK con:
$JAVA_HOME/bin/jrunscript -q
Para evaluar una expresión de un lenguage de scripting podemos utilizar el comando jrunscript del JDK, en el caso de ejemplo se ejecuta una expresión Groovy que imprime una cuenta de 1 a 10.
$JAVA_HOME/bin/jrunscript -cp
$GROOVY_HOME/embeddable/groovy-all-1.7.4.jar -l groovy -e "10.times {
println it }"
Si queremos evaluar expresiones Groovy desde un programa Java lo podemos hacer con la clase GroovyShell proporcionada por la librería groovy-all-1.7.4.jar:
import groovy.lang.GroovyShell;
public class GroovyTest {
public static void main(String[] args) {
GroovyShell shell = new GroovyShell();
shell.evaluate("10.times { println it }");
}
}
Sin embargo no es la única forma de evaluar un expresión de un lenguaje de scripting desde Java también podemos hacerlo de una forma más estandar con las clases del JDK 6:
import javax.script.ScriptEngine;
import javax.script.ScriptEngineManager;
public class GroovyTest {
public static void main(String[] args) throws Exception {
ScriptEngineManager manager = new ScriptEngineManager();
ScriptEngine engine = manager.getEngineByName("groovy");
engine.eval("10.times { println it }");
}
}
Hay alguna forma más de evaluar expresiones y scripts, sin embargo, cada una tiene ciertas ventajas y desventajas sobre las otras, por lo que deberemos decidir cual es la más adecuada para nuestro caso.
Pero... ¿Como se añaden nuevos lenguajes de scripting al JDK? Pues es bastante simple, en el caso de Groovy basta con copiar la libreria groovy-all-1.7.4.jar al directorio $JAVA_HOME/jre/lib/ext o añadirla al classpath cuando ejecutemos una aplicación. Si ejecutamos ahora el comando jrunscript para ver que lenguajes de scripting soporta nuestra JVM veremos que se devuelven dos lenguages, Rhino que viene por defecto en el JDK y Groovy que lo acabamos de añadir. Para otros lenguages de scripting el proceso es parecido.
Para ciertas tareas utlizar alguno de estos lenguajes puede ser más adecuado, se me ocurre el caso de tener que hacer un determinado cálculo que previsiblemente puede variar en un futuro. En vez de implementarlo en Java lo que nos obligaría a tener que volver a compilar el programa y volverlo a arrancar se puede realizar con uno de estos lenguajes y guardarlo en base de datos o en un fichero, con lo que podría ser muy fácilmente actualizable y sin necesidad de tener que compilar ni parar la aplicación lo que proporciona agilidad a la hora de implementar cambios. En definitiva los lenguajes de scripting añaden nuevas posibilidades a la plataforma Java.
Referncia:
Implementación de un Comparator genérico en Java con ayuda de Groovy (Ejemplo práctico)
